公主的剑 - 公主的剑 第102节

    她看着林艳书，眼神带着一种不容置疑的安定感。
    “所以， 才要你现在不要出面。”
    “你是林家嫡女，不是外人想见就能见的。”
    言罢， 她示意楚小小站近些，轻声道：
    “艳书才脱险， 他们就来退亲。”
    “来得太快了，也太准了。”
    “这是冲着我们来的。”
    “赌的，就是我们一无所知。”
    她语气渐冷， 却沉得住气：
    “我们刚下山， 还没摸清局势，不能被他们牵着走。”
    “知己知彼， 才不败。”
    她一字一句，没有起伏， 却像把整个场先压住了：
    “所以，不见。”
    楚小小已明白过来，点头应声：
    “好。艳书你安心歇着，外头的事， 我们扛。”
    门扉掩上，隔绝了女学外头的吵嚷。
    屋内又剩下顾清澄与林艳书两人。
    林艳书低下头，盯着地上的绣鞋
    “你是说，他们算准了我会慌？”
    然后抬头，眼里满是倔强：
    “可我没慌。”
    顾清澄俯下身，与她视线相对。
    “我知道。”
    “是他们不信，但不重要。”
    林艳书盯着她的眼睛，认真问道：
    “那你呢？”
    “你信？”
    顾清澄点头：
    “我信。”
    林艳书沉默一息，像终于落了心，轻声道：
    “……好。”
    顾清澄扶着林艳书坐好，一字一句道：
    “现在，你可以告诉我了。”
    “关于林氏，关于退亲。”
    她顿了一下，对上林艳书的眼睛：
    “还有——你典当家产的事。”
    林艳书的眼里闪过了一丝波澜，终究是迟疑道：
    “我不想让他们知道……”
    她的声音很轻，但足够坚定。
    事情的全貌，在顾清澄的眼前拼凑完整。
    庆奴说的是真的，逃婚也是真的。
    林家的钱庄以盐引为抵，命脉系在官道之上。
    而江淮盐道窦氏，便是他们早年攀附的对象。
    这桩自幼定下的亲事，不为情投意合，只为借一纸婚书，锁住生意命脉。
    但林艳书自小冰雪聪明，刚识字便随大哥二哥们学账、出门跑单，算盘打得比旁人快，账目算得比旁人准，甚至，还通过了天令书院的四方试。
    她以为，自己比哥哥们还要厉害，也能分担爹爹生意的压力。
    直到有一天，她手中那本翻得起毛边的《九章算术》，被爹爹当着众人收走。
    没有责备，没有犹豫，只说了句“你年纪也不小了。”
    她才终于明白，即便她能算得又快又好，即便她是林家最聪明的一个。
    可她这一生的价值，从来就不是凭本事立足，
    而是——
    嫁人。
    只因，她是个女娃。
    她的声音不大，却字字清晰。
    后来，出嫁前半年，嬷嬷进门，带着三分对商贾之家的轻视，开始教她怎么当官太太，打理后宅，安顿妾室。
    她毫不犹豫地，在庆奴的帮助下，连夜逃出了家。
    她准备了金银细软，带上了毕生积蓄，甚至还贴心地给窦氏塞了一纸退婚书。
    这一番离经叛道的举动，彻底撕破了林氏与窦氏的体面。
    而窦氏扶摇直上，直至户部尚书之位，权力愈盛，愈紧紧地拿捏了林氏的命脉。
    她的大哥二哥相继找到她，劝她回去，为了林氏，完这门亲。
    但彼时，林艳书已经考入天令书院，在书院的庇护下，任何世家都无法将手伸向书院的学生。
    除非——林艳书自己愿意嫁。
    顾清澄看着她，忽而明白了她的困境，语气一顿：
    “所以林氏钱庄不再兑你的银票。”
    林艳书点点头。
    家中虽未明言断供，却早已令旗下钱号不再兑她的银票。
    她手中所存的积蓄，也就成了摆设。
    后来，二哥写来一封信，说阿娘念她许久了。
    她便去了渡云斋。
    没想到，迎她的，是窦安。
    林艳书垂下眼，语气里却带了几分倨傲：
    “窦安什么德行，账本上就能看得一清二楚。”
    “他们当本小姐不懂？”
    她顿了顿，像翻旧账般慢条斯理：
    “他家账上每月都有一笔应酬银，数目不小，拨去了三处青楼。”
    “开支写的是属下之手，批签却是他窦安亲笔。”
    ……
    顾清澄没有说话，听她一句句描述着，脑海里的线索一寸寸补齐。
    顺着思绪，她自然问出一句：
    “那后来呢？”
    她指的是——上山之后的事。
    但林艳书却突然怔住了。
    她的眼睫轻轻一颤。
    她原以为，说到这里就够了。
    她没有立刻开口，像是没听懂这句话。
    又像是被这句话堵得说不出话。
    半晌，她低声道：
    “舒羽……”
    “我没有。”
    话一出口，她才意识到自己说了什么。
    她的眼神带了点慌乱，又极快压了下去。
    她垂下眼，看不见神情，仿佛要遮住那点不安：
    “可是你不是都知道了吗？”
    “还有什么呢？”
    “……就因为我是女子，后来怎么样，都要我来说吗。”
    屋内一时沉默。
    顾清澄没有立刻开口。
    她脑中忽然浮现出庆奴曾说过的——“小姐被下了迷药，窦安意图不轨”。
    这一刻，她理解了林艳书这本能的敏感与退缩。