诈玉帛 - 第189章

    “是景和宫的宫女，来送太妃的信。她说太妃问您老王爷的忌日可安排人去扫墓了，还有出海的大船这个月底要回溱州，王府需派人去验货。”管事道。
    “我知道了，你给那宫女几两银子，让她在宫中好生照料二位殿下。”
    管事走后，吴敬裁开火漆，盯着李太妃熟悉的笔迹，指尖在桌上叩了叩。
    这两件事年年都归他管，太妃无需特别叮嘱。
    他的目光落在每一列的末尾，看见“遇水则显”四个字，恍然明了，拿起手边的茶水往纸上一泼，用明矾写出的字迹呈现出来。
    【宫女茯苓举止有异，常伺隙翻检私物，疑奉密命窥探。行忠宜慎察左右，恐上潜植耳目。】
    吴敬把信烧了，心神不宁地喝了几口茶。
    他在书房里一待就是几个时辰，到了晚间，窗外响起有节奏的鹧鸪鸟叫。他揉了揉胀痛的太阳穴，开门让长随退下，等回到屋内，屏风后多了一个蒙面的黑衣人。
    那人关上窗扇，开门见山地道：“宫女没在景和宫搜出那封信，我让剪绺的在宫外剪了王妃的荷包，里面也没有。昨日那宫女打探到，王妃的侍女不小心把信夹在一本书里给你了。”
    吴敬皱眉：“不可能，王妃心细多疑，不会把它给外人。宫女可跟你说夹在哪本书里了？”
    “好像叫什么《永宁县志》。”
    吴敬去翻书箱，把县志找了出来，这本书的确是入宫前绛雪给他的。
    从溱州到京城的大半个月，叶濯灵没有荒废学业，仍在刻苦读书，因为随身的箱子不够放，她就把一些书挪出来放在大宅子里。
    吴敬打开县志，里头果然夹着一个薄薄的信笺。
    黑衣人喜道：“就是这个！”
    吴敬把信笺里的两张纸给他看：“这是王妃写的读书心得，侍女不识字，所以认错了。信不在我这，你让宫女再找找，这么重要的东西，王妃绝对贴身藏着。”
    黑衣人失望地走了。
    两日之后，燕王在嘉州战场屡战屡捷的消息传到京师。全城的百姓都欣喜若狂，皇帝更是在早朝上对堂兄赞不绝口，不仅赏了李太妃和王妃珠宝玉器，还赐给燕王宅的下人纹银布匹，宅中一片欢腾。
    吴敬打点了送礼的太监和侍卫，沐浴后带着一身疲惫走出净室，正要剪烛，不期然看到烛台下压着一张字条。他翻开来，上面写着四月十七茯苓约他在城中的一家裁缝铺见面，有事相问。
    这肯定又是黑衣人送来的，燕王府的精锐侍卫都跟王爷去了战场，宅子里这些年轻后辈拦不住大内高手。
    茯苓不就是李太妃说的那个形迹可疑的宫女吗？也是她误会信在他这儿。
    吴敬握着字条，能想得出宫女要问他什么话，但他也没有头绪，只能断定曹夫人的信还在叶濯灵手里。
    四月十七的清早，他找了个借口独自出门，戴着面具去了约定的地点。
    这家裁缝铺开在城南的小巷子里，很是隐秘，周围都是空置待租赁的民房。巳时鼓楼敲了九下钟，铺子还是没开张，吴敬依字条上所说，右手握着一把白色折扇，站在柳树下，以便宫女能看见他，等了一盏茶，却还是不见人影。
    正心焦之时，身后的店门吱呀一响，里头有个男人说话：
    “你是来见茯苓的？”
    吴敬转身，却没见着人，那人又问：“你是不是雪斋先生？上头发了话，让你对茯苓知无不言，帮她找到那封信。”
    吴敬不认识他，心里生出些防备，但听他言语像是宫里的人，便应了声“是”，举步跨进门槛。
    木门在他身后关上。
    小屋里只有一个孩子，因为太矮，被桌子挡住了大半身形。吴敬环顾四周，找着刚才说话的男人，那声音幽幽地从桌后冒出：
    “吴长史，原来是你出卖了王爷和郡主。”
    吴敬看着那矮小的身影走到光亮处，这竟是个侏儒！
    “你在说什么？你是谁？！”他吃惊地叫了出来，慌乱地往后退了两步。
    一道寒光扑面而来，他肩上猛地一阵剧痛，而后眼前一黑，就什么也不知道了。
    侏儒利索地将吴敬捆成一条麻花，从堂屋扛到后院的柴房。
    前些天他收到了郡主侍女的口信，郡主让他把燕王府的长史秘密绑起来，等王爷回京审问。在郡主没有发出下一步指令前，他会在这寸步不离地看守犯人，但现在他需要囤一些水和粮食，以免犯人饿死。
    侏儒先去两条街外留下字条，告诉郡主事已办成，然后去坊子里弄到了足够吃的食物，心情不错地回了裁缝铺。对于他这样的老手来说，看守囚犯的任务太简单了，根本就不费什么力。
    他推开柴房的门，把水罐和油纸包放在地上，耳边风声微动，他蓦地腾空跃起，抽出软剑，二话不说劈向吴敬身后的柴堆。
    柴禾“扑”地被一股大力冲飞，一个黑衣人从中跳了出来，与他激烈地交起手，大笑道：
    “阁下抢了我两个荷包，我可一直记着呢，这次你可没有那么走运了！”
    背后冷风袭来，侏儒暗叫不好，此人还有帮手！自己上次帮郡主追回了荷包，就被他盯上了……
    长剑穿透后心的那一刹，他在血花飞溅中听到另一人道：
    “我们把他埋了，吴长史嘛，就交给陛下处置。”
    初夏的白昼越来越长，到了酉正，太阳还没落下去。
    景和宫内，叶濯灵与李太妃对坐下棋，绛雪在一旁巨细无遗地讲述宫女茯苓今天做了哪些事。
    “宫门闭了，人也该回来了。”李太妃执起一颗黑子，缓缓地落在棋盘中。
    叶濯灵又输了一局，讪笑：“不下了，母亲棋艺高超，我再背几个棋谱也赢不了您。”
    “你很聪明，杀伐果决，剑走偏锋，是个当将军的料，但太急于求成，有时就露了马脚。等你再长几岁，我就不是你的对手了。”李太妃笑道。
    侍女收走棋具，两人净了手，坐到桌旁用晚饭。
    “殿下，青棠和汤圆回来了。”侍女在门外道。
    叶濯灵放下筷子，肃然端坐。
    青棠进了门，掩饰不住激动，匆匆行了礼，将一张字条递到桌上：“事成了！我们出宫遛狗，遛到桂香坊，我就把太监支开了，按夫人说的取了字条。”
    侏儒归还荷包时顺便说了联络的办法，叶濯灵叫青棠试了一次，让他配合把吴敬绑起来藏在城中，等陆沧回京发落。她设的这个局可以在不引起宫女怀疑的情况下，试探出吴敬向着谁，她看完侏儒的回复，既喜又怒，喜的是她抓到了吴敬，怒的是吴敬真的做下了吃里扒外的事。
    李太妃目中流露出浓浓的失望，默然垂首，双手交握在膝头。
    “真的是他……为什么要这样……”
    “母亲，您别伤心了，吴长史不值得。”叶濯灵劝慰。
    李太妃端起茶盏，又放下，长长地叹了口气，那种冷静而锐利的光芒又回到了她的眼睛里，嗓音也恢复了从容：
    “下一步，我们要编造吴长史失踪的理由。只要陛下没找到他，我们就一问三不知，装作没发觉王府出了奸细。”
    叶濯灵点点头：“您有什么好法子吗？”
    “我要想一想。”
    一顿饭吃得毫无滋味，叶濯灵回到偏殿，心头压着的那块大石头更沉重了。她和李太妃毕竟势单力孤，还在别人的地盘上，她总是感到不安全。
    陆沧什么时候才能回来……
    她有点想他了。
    “只是一点点，我也没有很想他。”她嘟着嘴，摸着项上开过光的牙齿吊坠，闭上眼。
    此时他在做什么呢？
    夜上二更，离景和宫不远的长青殿还亮着灯，箜篌声如流水，轻柔地淌在屋中，余音袅袅不绝。
    陆祺靠在罗汉榻上，忍着后脑勺的抽痛，让跪在地上的两个黑衣侍卫和康承训都退下，对岁荣道：
    “如此说来，这侏儒是郡主的暗卫。郡主已经怀疑吴敬了，才会神不知鬼不觉地把他绑到裁缝铺里，曹夫人的那封信怕是也被烧了。”
    岁荣问：“陛下要怎么处置吴长史？”
    “他没用了。”陆祺淡淡地丢下四个字。
    “他为您做了好些年的事，也算立了功……”
    “所以朕让他从琳琅斋抽了不少银子。一码归一码，他的身份暴露，就再也没用了。”
    岁荣对这位博学多才、穷苦出身的吴长史存有几分尊敬，替他说话：“皇后娘娘临盆在即，眼下实在不宜取他性命，不如等小皇子平安出世后再处置他？”