凤鸣朝 -

    谢知秋能屈能伸，装模作样地看看天色，甩得大袖簌响，离去之前不忘警告谢澜安：“你莫出府，此事未了！”
    “叔父莫走啊，”谢澜安看着那张色厉内荏的脸，语气真诚，“留下来喝盏茶？”
    谢瑶池不敢笑，谢策想笑却低头忍住了。
    待谢知秋拂袖而去，谢策轻咳了声，板正脸色，让五娘也回房去。
    谢瑶池总算松了口气，她知道大堂兄有话单独要与阿姊说，仍有些依依不舍地黏在谢澜安身边，看不够她似的：“阿姊……”
    谢澜安起身帮她理了理发鬓，始才露出一点笑意：“好小妹，今日多谢你仗义支撑，去吧，我晚些时候找你说话。不用怕三叔，他若迁怒你，就遣云雯来找我。”
    谢瑶池眼睛水亮亮的点头，袅娜纤身去了。
    俄而风起，清幽庭院枝头的杨槐叶沙沙翻飞。谢策背手往风口处挪了一步。
    他注视着澜安，忽道：“好像矮了些。”
    谢澜安一愣，失笑：“从前鞋里垫着木托。”
    只这一句话，就让谢策沉默下去，冷脸也扮不住了，“苦不苦？”
    谢澜安心头微动。
    还以为他会先问自己关于五叔公匆匆离去的内幕，又或者追究她女扮男装之事。
    到底是君子风度的堂兄啊。
    谢澜安无所谓地摇摇头，她死而复生，辛苦的只该是别人了。她揖了一揖：“越序抢了阿兄的嫡长孙，是含灵之过，只是我尚有事未竞，家主之位暂不能还给堂兄，容我之后向叔父与兄长请罪。”
    “阿兄难道会和你争么？”谢策气笑，随即有几分失落。
    他总觉得澜安恢复身份后，身上多了层淡淡的隔阂感。
    从前被赞为谢家玉树的她，是多么随和蕴藉的一个人，内有主张，却又平易近人，不激不厉，如美良玉。如今换回女子身，和气反而磨尽了，露出内里的棱角。
    像满身的刺。
    谢策压下复杂的心情，正色道：“方才我在族老面前之言，都是真心话，你接掌谢家一年来，将族务处理得井然有序，我自认做不到比你更好。”
    他想了想，“可是那些族老不是好说话的，你过了今日这关，以后还有得磨，家族之内都如此，外议更不会少。将谢府置于炉火之上，终不是长远之计，近期你莫如静处内宅，不要多事，我替你顶着外面，等父亲回来再议。”
    “阿兄方才还说信我。”
    “可你……”
    “可我毕竟是个女子，对吗？”谢澜安望着他的眼神过于通透，谢策一噎。
    谢澜安当然明白堂兄是一片好意，他是真心想保下她。但他生来便是理直气壮的男儿，也难免觉得，出了事情由男人解决是天经地义的。
    男人可以高姿态地说一句，“我不与女人争先”，而女子想要与男子并肩而行，却只能争，不能退。
    可是如此一来，又被冠上野心勃勃或闺中异类的名声。
    方才有位叔公说，谢家对男女子侄一视同仁，这或许是有形的公平，可经不起推敲的世俗人心里，难道不曾藏着许多无形的不公？
    “阿兄，”谢澜安的眼睛漆黑平静，“你若信我，便等一等吧。”
    谢策觉得澜安身上的那种高深莫测又浮出来，他不明白，抿着唇问：“你要等什么？”
    “等有人请我出山。”
    ·
    “让我出去！凭甚关我！”
    湘沅水榭里弥漫着泥土翻松的气味，院中但凡沾水的地方皆已填平，水榭二字，已经名不副实。阮碧罗怒视院中的守卫，不知第多少次被拦截下来。
    “逆子……”身形单薄的妇人闯不出这疮痍庭院，终于意识到，她真的被自己一手养大的“儿子”软禁了。
    几日来西院与外界音信不通，任凭阮碧罗如何喊骂，也见不到谢澜安的人影。可那日谢澜安所言的字字句句，都像毒蛇的阴影盘踞在她心头。
    什么叫“真正的我哪里去了……”
    什么叫“是个女儿也没那么糟……”
    她哑声喃喃：“让他来见我，我要见他……”
    然而守卫纹丝不动。茗华红着眼，劝夫人回屋歇一会。
    “阿茗，”阮碧罗感到一丝绝望，“他到底在外面做什么？”
    ·
    与谢策分别后，谢澜安命管事的将账簿仔细收好，回到自己院里。
    却见岑山带领仆婢在廊下排成两列，夹道恭候她。
    “嗬，敢是不认识我了，要重新认个主不成？”谢澜安从来不喜繁文缛节，走到为首躬身的岑山面前，抬手扶他。
    把人扶起，才发现山伯的眼圈红了。
    “当年郎主去时，拽着老奴的手，将尚未出世的小郎主、不，是小娘子托付给老奴，这些年……”岑山抹着眼泪，“怪老奴老眼昏花，竟不曾照料好女郎。”
    他是看着谢澜安长大的，岂会不知她这些年是怎么刻苦过来的。
    小时候读书启蒙，人将休，小主君练字不休，人将睡，小主君捧卷不睡。主母定下的规矩严苛，夏日用冷水洗脸醒神，寒冬三九天，也要每日临十张大字。可怜小主子的手都冻得打了颤，也呵着气舍不下笔。
    那时岑山虽然心疼，却想着毕竟是男孩子，小时受点苦长大了才能建功立业。
    可他哪里想得到家主竟是个姑娘家，往日种种一一浮现，如何能不疼惜？
    谢澜安无奈地劝慰几句，抬步进屋，决定给管家伯伯找些事做，省得他东想西想，“山伯，这几日替我留意京中动静，尤其那些大世家有何举动，立即报我。”
    岑山听到熟悉而冷静的下令口吻，马上振作起来，应声道是。
    谢澜安转过屏风，撂下折扇摸向腰带，习惯性要脱外衫。
    等手指触到一条柔软的绣绦，她才想起自己已经换了行头。
    她偏脸与铜镜里的人对视片刻，垂下手，转出屏风，“还有，放出消息，说谢澜安招纳幕僚，不限家世籍贯，只察德品才情。”
    “这……”岑山微微吃了一惊，“物议沸反的关口，只怕无人会来啊。”
    “时运时运，看的不就是捡漏的魄力和本事？”谢澜安眼神玩味，仿佛意有所指，却未过多解释。“还有，备份厚礼，不要金玉俗物，过几日我去拜访……老师。”
    只有提及恩师时，心事不形于色的谢澜安才气势消减，泛出几分心酸。
    她的授业之师，便是被誉为天下文宗的国子监祭酒，荀尤敬。
    前世事发后，荀门之下三十余名学生联名，力请荀夫子剔除谢澜安的弟子谱牒，以示不与之同流合污。老师受不住这个打击，一夕重病垂危。
    鬼域飘零久，深恩负尽，死生师友。
    死时不敢忘，活时不敢想。
    玄白和允霜一个挤眉，一个弄眼。玄白正处在活泼好动的年纪，憋不住话，趁主子分神的空当，跳进门槛，巴巴地问：“主子，以后我和允霜还能近身护卫你吗？”
    “诶——”岑山一个阻止未及，不由叹气，连他尚脱履在廊外未敢进屋，这小子倒跳脱。
    谢澜安回过神，挑指转了个扇花敲在玄白头上，被他一打岔，倒想起另一事：“再多准备一匹白绫。”