浊酒流年 - 第20章

    “你是说，这不是你们大周皇帝派来的刺客？”
    阿桑格娅的脸色看上去有些难看，好一会才消化了萧九矜话中的含义。
    “当然不是。”
    萧九矜没时间与她多说，拉着她以最快速度跑到关押罗夗王的囚车处。
    但已经迟了。
    前往囚车处的刺客显然武艺比前方的士兵更加高超，此处已是一片狼藉。
    就在她们面前，一位穿着黑衣的刺客将长剑从囚车的缝隙中拔出。双手双腿都被拴上锁链的罗夗王已身中数剑，在囚车内暴毙。
    “父……王？”
    阿桑格娅眼前眩晕，踉跄了下扑倒在囚车之前。
    囚车内的老国王身体尚有体温，汩汩鲜血仍从车内涌出淌到荒地上，显得十分渗人。
    “小心——！”而在此时，萧九矜倏地听见身后传来许芸急促的呼喊。她还没回过身来，便见一刺客不知何时已到了她身后，正执剑直指她面门。
    没有令她多想的时间，她下意识往旁一避，却被地上躺着的尸体绊倒。
    剑尖越来越近，萧九矜却已来不及起身；她下意识的闭上了眼睛。
    然而，意料之中的疼痛并没有到来。
    “呃……”
    萧九矜睁眼，见那刺客胸口中箭，直直倒了下去；而百步之外，许芸夺过了身旁将士的弓，还保持着拉弓的动作。
    “九妹妹！你没事吧？！”见萧九矜冲自己比了个“已死”的手势，许芸这才放下长弓跑上前来。
    “还有！阿姊接着！”萧九矜眼神敏锐，未及许芸跑上前来便见不远处崖上有人举弓瞄向她们这方，当机立断拔起身前已死刺客的铁剑，用尽全力朝许芸那边一扔。
    许芸亦马上反应过来，接下抛来的剑，起手挡下几支射向她们的箭矢。护在萧九矜身前。
    “罗夗王已死！！尔等护卫不力，回京必受陛下责难！”
    萧九矜眼中闪过锐利的冷光。
    “——但若我可平安回京，便会替诸位向昭王、向陛下作保。”
    萧九矜这话落下，四周似静了一瞬，但很快，听见这话的士兵们便纷纷朝这边聚来。
    ——而她之所以要说这话，则是因为在此之前她已见有人战意消颓试图叛逃。
    正如许芸所说，雪峪峡是个良好的伏击地点；只是谢绍的队伍训练有素所以不可能成功。
    但谢绍不会将亲卫派来保护她们，她们押送罗夗王回京的车队中兵卒全是朝廷给的散兵，而且这支队伍还没有将领。
    “将军令在此！诸位将士听吾号令！”萧九矜将并未归还给谢绍的将军令塞到了许芸手里，握着她的手腕，高高举起了那枚令牌让所有人看见。
    许芸张了张口，却哑然不知所言。直至萧九矜拍了拍她的肩膀，她这才反应过来开口下令：“列阵！将马匹置于掩体之后，以防守为要，弓箭手射击崖上！”
    许芸干脆下令，很快便进入了“将军”的角色。她与萧九矜二人站在后方，观察着战局。
    有了人指挥，局面很快颠倒过来转为萧九矜这边占据上风。
    不久，甬道内刺客便被全数清理，山崖上的敌军也因罗夗王已死不再恋战撤离。
    许芸下完让众人收拾残局的指令，便站在了原地，过了许久才转过身来望向萧九矜：“你不气么？我一直瞒着你。”
    “你瞒着我什么？”萧九矜却笑，只是弯着眼看她。
    “……”许芸无奈：“你不是知道了么？我会武也学过兵法……沾不上半点皇子妃该有的端庄。”
    “一直瞒着你，抱歉。”她挠了挠头，将那枚将军令又递了回来，说。
    “没关系，我早就知道了。”萧九矜摇了摇头，“三皇兄射御平庸，兵术亦平庸，出征却次次小胜，凡遇险必能‘化险为夷’。”
    “我曾听闻，当地百姓称三哥为‘神兵天降’。马上挽弓百步御敌，长鞭策马飒沓如流星。”
    萧九矜浅笑着看向许芸，后者双颊微红。
    “那是你吧？毕竟我三哥瘦削，与你身量相近；你们二人日日相处，想必于你而言，模仿他不是难事。”
    萧九矜婉言道。
    许芸默声，许久方感慨地笑笑，将那将军令牌擦了擦递了过去：“九妹妹慧眼。除皇后娘娘外，九妹妹是第一个猜到此事的人。”
    “就是还要麻烦九妹，莫要将此事告知与旁人了。”
    “我知道。”萧九矜说。
    听到皇后也知晓内情萧九矜并不惊讶，相反，如此便知皇后令许芸与她同来北境的用意。
    “这令牌阿姊便拿着吧。阿姊善武，我们回军营的路上，还望阿姊照看这支队伍了。”
    萧九矜将许芸拿着令牌的手推了回去，轻笑道。
    “眼下有更要紧的事。”
    她示意许芸看向囚车那边。阿桑格娅跪在亡父的尸首前，无声哽咽。泪水划过脸颊滴落在土地上，却是一副痛苦中带着迷惘的模样。
    “阿娅，你知这刺客是何人么？”萧九矜走上前去向她伸出了手，不由得感慨这仅仅数日，小公主便经历了如此多的祸事不得已成长起来。
    “……”
    阿桑格娅没有扶上她的手，依旧怔怔地坐在地上。而萧九矜也不急，收回了手就这么静静站在她身侧。
    “不想说便罢了。”她回身来，“我们要回军营了，此地危险，你收拾下我们便启程。”
    “阿姊，你命人好生将罗夗王葬了；再传信给宫里告知遇刺之事。”
    “我们不回京了？”许芸惊讶道。
    “你带着罗夗和亲的队伍回京。”萧九矜郑重的看向她。
    “我带着剩余人回北境。”
    第19章 等待 “若九矜所言不实，将军自来取我……
    虽说此前萧九矜曾对众将士作保，但如今罗夗王死，她却并不打算回京受罚。
    毕竟她擅自更改和谈条款，如今若连罗夗王也没带回来，皇帝难免疑心她的立场，往后行事便更受掣肘。
    而罗夗王死，和谈之事尚未完全议定，罗夗必将以此发难。皇帝不再给谢绍的军队拨粮饷，她却不能放任北境溃败。
    如此相较，不如先回军营再做打算。
    萧九矜也知世事无法两全乃是常事。实在逼不得已，她想，不如就将皇帝命人设伏之事告知谢绍逼二者正面相对；彻底将水搅浑，乱局之中她也不至于毫无生机。
    只是战事若起，内乱加上外忧，苦的是大周百姓。
    “你如此回来了，怕不是想让我替你背这‘看守不力’的黑锅
    了？”
    营帐中萧九矜谢绍二人相对而坐，谢绍嗤笑了声，略带玩味地看着眼前似满脸无辜的妻子。
    “要说起来，还不是你的将士太过懈怠，这才使得歹人有了可乘之机。”萧九矜没有顺着他的话狡辩，反而意指其将心腹留在身边、将听命于皇帝的士卒派遣回京的私心。
    “此事既已发生了，便要想个解决之法。刺杀罗夗王的是罗夗人，我心念边境将有异动特地回来告知夫君，夫君怎还责怪我呢？”
    她面上笑着，心中却是一片冷静。
    萧九矜起身，向帐中侍从挥了挥手示意他们退下：“罗夗进来可有异动？罗夗王上位不久坐的还稳，如此被擒即刺杀，实在是奇怪。”
    “倒是无甚反常。”谢绍想了想说。“罗夗王子颁布了许多利民的策令、不日便要继位，罗夗内均称他为天命所归。比起他父亲，这位王子的名声要好许多，民众看上去也并无异心。”
    “难道是罗夗王子为王位弑父？可是这罗夗王仅有他一子，罗夗被俘大周，他不杀了父王也能继位才是。”谢绍皱眉道。
    萧九矜沉默片刻：“无论如何，罗夗也不似看上去那般平静。其意图叵测，杀先王嫁祸大周，免不了对周发难。”
    “北境还要守着，回京之事还需暂缓。”她说。
    帐内一时无言，只听得帐外秋风劈过帐壁，发出轰轰闷声。
    “你曾说我们无粮不能久战，如今又说需驻守北境。那我问你，我们留下，要留多久？”
    谢绍冷声看向萧九矜。
    “一月？三月？一年？无粮便无根，不知罗夗何时发难，我们便要一直守着？”
    萧九矜垂首哑然。
    固然罗夗的谋划是她希望谢绍留下的其中一缘由，但真正令她出言劝说的最大原因则还是萧祺的伏兵。
    不知伏兵何处，贸然回京依旧是自寻死路。
    唯一的破解之法便是等，而皇帝向来不是个有耐心的人。
    “我向你保证，三月之内，必有转机。”萧九矜抬头坚定道，言语掷地有声。
    最迟到年关，伏兵定要有动作；或撤兵，或直指北境。北境是谢绍昭龙卫的主战场，待到了北境，哪怕皇军人数众多，也难以占据上风。
    她亦有私心，若能劝服三皇子萧祺带兵驻守北境令谢绍回京，皇帝与昭王的平衡便又会回到原初。