诈玉帛 - 第12章

    汤圆和她贴了一下爪心，肉垫暖乎乎的。
    “一言为定。”
    午时过后，日色曛然，王府的花园寂然无人。
    陆沧点了几百名年轻士卒跟他在城中巡察，只留了五个人守王府。征北军和赤狄打完，军中减了五万人，多出来的干粮、被褥、夺来的牛羊统统发给老百姓，一来为了安抚民心，让他们相信这次来的朝廷军靠得住，二来可以从他们嘴里打听点消息。
    常言道“匪过如梳，兵过如篦”，这年头老百姓看到一副盔甲都怕，倘若不先给点好处，新来坐镇的人仅凭武力是不能孚众的。云台城所在的东辽郡有大批背井离乡的流民，匪患严重，再加上赤狄时不时南下扰边，北部就快成了废墟，大柱国让他安定边疆，实非易事。
    城中留下的两千人找不出一个青壮年，全是老病残疾，陆沧觉得自己镇了座空城，钱粮都无，还要他倒贴，唯一得民心的韩王也被砍了。大柱国于战事上很通，于政事上就差了点儿，这光景就该把段珪留下镇城，封他个郡守历练历练，他治得好，能使民心归顺，于段氏大有裨益。
    毕竟他在战场上实在给他爹丢脸。
    陆沧早晨出府时神清气爽，见到百姓对军队感恩戴德，更是言谈都宽和了几分，此时回头望望同一名中年妇人拉扯的段珪，皱眉问朱柯：
    “他又怎么了？”
    朱柯跑过去，娴熟地开解了一番，回来禀报：“那妇人的相公儿女都死光了，她想回娘家投奔兄弟，见段将军穿着不凡，想用她女儿的手钏换点路费，段将军给了她一钱银子，可如今银子在北方不好使，她只要粟米，还说簪子和玉佩卖了一斗，段将军就踹了她一脚。”
    ……段珪脑子被驴踢了？
    陆沧冷声道：“今日我们就是来发粮的，没米就发干粮，一会儿叫人给她送去。”
    “是。您巡得也差不多了，何时回去？”
    “等见完这些人。”他坐到路边一家废弃的茶棚下，拔了水囊的塞子灌了一口。
    那些领了东西的百姓排着队要来谢他，他不好抛下队伍先走，要是段珪再发脾气踹上几个人，这一趟就白跑了。
    陆沧听着人们带着乡音的恭维，手中攥着沙包，百无聊赖地看天。蓝天上飘着朵白云，竖着两只尖尖的耳朵，像个……
    “王爷，这位婆婆想跟您单独说话，说有要事。”朱柯道。
    陆沧打眼一瞧，一个头发花白的老妇人站在下首，瘪着两只眼，是个瞎子，排在队末，前面的人都陆续散了。
    不知为何，他今日脾气特别好，搀着那老妇人进了茶馆，屏退下人：“老人家有何事？”
    老妇人的篮子里放着军队发的粗面饼，先是双手合十朝他拜了一拜，又说了好些感激的话，宛如遇上了救世神佛，等到陆沧不耐烦了，终于道：
    “城内有一处地窖，里头储有八千石粮，还有兵器火药，是从前韩庄王留给自己的后路，除了王府的主子，外人都不知地窖在何处，王爷若能找到，便可以此充军。老身从前是韩王府的婢女，因看了不该看的，被先王剜了眼睛赶出来，二十年来不敢多说一句话。王爷您跟那些作孽的人一比啊，就是大慈大悲的观世音！”
    第9章 009试君心
    陆沧虽在南方长大，却对那个剜人眼睛的韩庄王略有所知，此人因残暴吝啬而臭名昭著，最后被赤狄人拴在马尾巴上拖了二里地，和殉国沾了边，得了一个“庄”的美谥。
    但他知道的只有这些，因此老妇人走后，他召来朱柯，命他向本城老人探问。
    朱柯办事细致，去了一遭，过了小半个时辰才回来，回禀：“还有个老人也知晓，但只是传闻。他说当年韩庄王想造反，秘密修了这个地窖，完工后把工匠都杀了，又命亲信在几个县搜刮粮食。结果地窖建成没几年，赤狄人就打进了城，韩庄王和他的护卫全死了，王府也被洗劫，后来就没有人知道地窖在哪儿了。”
    陆沧捏了捏沙包，“继任的韩王是谁？”
    “是韩庄王的儿子，主脉就剩他一个，继位数年也死了。那会儿赤狄来势汹汹，叶氏本就人丁稀少，更被打怕了，竟无人愿意坐王位，推来推去，就推到了叶万山身上，他来当这个冤大头。”朱柯感慨道。
    陆沧点点头，原来自己的便宜岳父是这么稀里糊涂当上王爷的。女儿像爹，这父女俩都不怎么聪明——或者说，都有个自以为是的毛病。
    老妇人透露出地窖里有八千石粮食，实则他根本没打算充军。
    他麾下十万人，八千石够干什么？一个士兵每天发两升粟米，这么多塞牙缝都不够。何况二十年过去，就算地下干燥阴凉，也定有损耗。
    粮食可以还给附近几个县，但里头的兵器和火药必须要充军，这些东西不能放在地方官员和百姓手上。
    朱柯很会读眼色，建言：“王爷，您回府问问郡主，恰是个试探的机会。这事儿连外人都听说过，她爹打仗需要粮食兵器，不可能没找过地窖。”
    陆沧自然明白这个道理。
    他昨夜第二次手下留情放过了那丫头，她在痛苦的权衡后选择归顺他，做他的枕边人保命。
    嫁是真的嫁了，睡也是真的睡了，可一时的选择就代表她从此全心全意向着他吗？
    陆沧不需要她爱自己，只需要她安分守己，不背地里捅刀子。
    地窖的事，她若一问摇头三不知，就说明依旧怀有对付他的心思；若和盘托出，那才是真的安分了，把他当成夫婿。历来败将献城都要献宝、献地图，她得拿出态度来。
    他将沙包高高抛起，又接住揣到口袋里，大步走出棚屋，声音往上扬：“不早了，回去见夫人。”
    申时未到，韩王府的厨房已忙得热火朝天。
    府里一下子住进六名将军，还要管副官的吃喝，余粮告罄在即。昨日办婚礼，那一车鱼肉加上两只雁都祭了五脏庙，时康一个头两个大，见到小兵往府里运刚打来的野鸡狍子，如遇救星，赶紧叫厨子料理了。
    ……再没点填肚子的荤腥，只能把郡主养的狐狸加点花椒桂皮炖了。
    灶上的鸡汤咕噜噜冒泡，时康的肚子咕噜噜直叫，在厨内找了一圈，只找到半块硬邦邦的馍。正嫌弃时，一个清秀的侍女掀帘进来，捧着一个托盘，上面有杯红枣茶、一块喜饼。
    时康知道她叫采莼，跟郡主六年了，昨日在房里和郡主商量计策的就是她。
    他在心里不屑地哼了一声，别以为他不知道，她就是来套他话的！不给她点颜色看看，她还以为自己是软柿子。
    他面上仍笑眯眯的：“姑娘有何事？”
    采莼福身道：“郡主让奴婢来问问王爷何时回府。奴婢听说时大人从早上开始忙，连口水都没来得及喝，就来给大人送些茶点，大人别嫌弃。”
    她把那杯茶递到他面前，时康接了，从左手换到右手，从右手换到左手，放到嘴边又远离，反复几次就是不喝。
    采莼急了：“奴婢怎敢在里面下毒？大人若不信，奴婢先尝一口。”
    说完便掰了一小块饼放入口中，又来夺茶杯，时康把茶水往地上“哗”地一泼，正泼在她鞋边，笑道：“罢了罢了，姑娘就当我多心吧。”
    采莼见他这般无礼，眼眶红了，哽咽道：“奴婢的主子已经是王爷的人，时大人又是王爷身边的护卫，奴婢怎敢坏了郡主的前程？”
    时康将喜饼往窗外一扔，一群麻雀从枝头呼啦啦飞下来，争先恐后地啄食。
    “姑娘可知我为何在厨房盯着？就是怕哪个糊涂东西往锅里下药。我家王爷总说男人不跟女人计较，我今儿就同姑娘明明白白地讲清楚，别以为我话多，你就能从我嘴里套出什么来。我在王府里长了一十七年，断不会做出吃里扒外的事，也不会让你一个小丫头拿捏，你若有别的心思，趁早打消，否则——”
    他拿过架子上一只破瓷碗，当着她的面轻轻一捏，“啪嚓”一声，那碗就裂成了几片，叮叮当当落在地上。
    采莼打了个寒颤，后退一步，面上青一阵红一阵，结结巴巴地道：“大人……大人误会了！”
    这副模样看在时康眼里，就坐实了心怀诡计，他神情蓦地一厉，喝问：“你从实招来，到底找我干什么？！”
    采莼吓了一跳，双膝一软跪倒在地，泪水盈睫：“奴婢……奴婢只是想让大人在王爷面前替郡主美言几句……”
    时康冷哼：“最好如此，你可别是想从我这儿问出王爷的喜好，以便图谋不轨。郡主刺杀王爷两次，我都知道，你要想活，就学聪明些。”
    这话当真是撕破脸皮了，采莼抚着胸口喘气，极力掩饰发抖的声音：“多谢时大人点拨，奴婢就是有一百个胆子也不敢谋害您和王爷。”